Khúc mở đầu: Canh năm nghiệt ngã và thế trận cô độc của bậc chân tu
Khi bóng tối của canh năm lập đông tại vùng cao nguyên phương Nam đẩy lên đến độ cô đặc ghê rợn nhất, tòa lâu đài đá cổ kính Từ Cung Lãnh đã hoàn toàn chìm trong một đại sát cục diệt môn thảm khốc. Trên không trung sảnh đá, ba cái đầu lâu quỷ khổng lồ bằng khói đen oán khí phát ra từ cuốn sách bọc da người Mật Thư Triệu Hồn Phạn Kinh liên tục gầm rú, phun ra từng luồng hắc hỏa hung hãn làm nứt rạn toàn bộ hệ thống cột đá chống đỡ mái vòm. Dưới sự sai khiến tàn bạo của Hứa Lão Lục cùng tà lực bộc phát từ hai mảnh vỡ của Miếng Ngọc Rồng Hắc Ám (Hắc Long Ngọc), binh đoàn Ngạ Quỷ với ngàn vạn khuôn mặt trắng bợt, hốc mắt chảy máu vẫn điên cuồng lao lên như một luồng thủy triều hắc ám vô biên.
Thầy Tuệ Minh – vị tân Trụ trì chùa Phật Linh – lúc này toàn thân đã đẫm mồ hôi hột trộn lẫn với tiên huyết rỉ ra nơi khóe môi. Tấm áo cà sa thêu chỉ vàng lộng lẫy bị quỷ phong gầm rú xé rách vài vạt, chuỗi hạt xá lợi trên cổ thầy tuy vẫn phát ra hào quang vàng thuần khiết nhưng vòng bảo vệ đã bị ép chặt, thu hẹp lại chỉ còn vỏn vẹn chưa đầy thước rưỡi.
Định lực chánh định và thần chú Lăng Nghiêm của riêng vị thiền sư trẻ tuổi dù có thâm hậu đến mấy, trước dòng thác lệ quỷ mang tà lực vĩ đại vượt quá tầm kiểm soát của phàm trần này, cũng đã đi đến giới hạn kiệt cùng. Sức mạnh chính đạo rơi vào thế cô độc tịch mịch, Quan huyện già Hoàng đại nhân cùng phu nhân và các lính thị vệ trong nội phòng chỉ còn biết nín thở chờ đợi lưỡi hái tử thần hạ xuống trong gang tấc.
Đoạn giữa: Mười tám tiếng thiền trượng xé toạc sương băng và sự xuất hiện của môn phong
Đúng vào sát na sinh tử ngàn cân treo sợi tóc ấy, khi móng vuốt xương xẩu của gã quỷ nhập hồn Trần Đại Đầu chực bẻ gãy lá chắn xá lợi cuối cùng, thì từ phía cổng thành đổ nát bên ngoài bỗng vang lên mười tám tiếng "BOONG... BOONG... BOONG..." liên hồi, kinh thiên động địa. Tiếng khoen đồng từ mười tám cây thiền trượng dậm mạnh xuống nền đá đóng băng đồng loạt vang lên, tạo nên một luồng âm thanh thanh tịnh vô lượng, chấn động xé toạc màn bão tuyết đông Vân Nam dày đặc.
Từ ngoài cửa vòm, mười tám vị tăng sỹ điền đức hạnh của chùa Phật Linh – những người vừa được Tiên nữ Kim Tiểu Phụng và tiếng chuông báo mộng khẩn thiết thức tỉnh – đã kịp thời vượt qua mười dặm đường rừng để lao đến ứng cứu. Họ khoác trên mình tấm áo cà sa màu vàng nghệ, gương mặt nghiêm nghị, quắc thước rực lên uy lực của môn phong chính đạo. Không một giây chậm trễ, mười tám vị cao tăng lập tức sải bước nhanh nhẹn tiến vào đại sảnh, chia nhau đứng thành trận pháp "Thập Bát La Hán Trấn Quỷ Ấn" bao bọc xung quanh vị tân Trụ trì và gia quyến dòng họ Hoàng.
Mười tám bàn tay đồng loạt gõ khánh đồng vang rền, mõ tre đánh nhịp dồn dập. Mười tám vị tăng sỹ cùng Thầy Tuệ Minh đồng thanh trì tụng bài Thần Chú Thủ Lăng Nghiêm cùng dòng mật chú Phạn cổ đại quyền năng. Mỗi một âm tự phát ra từ miệng mười chín bậc chân tu như hàng ngàn đóa hoa sen vàng rực rỡ bùng cháy giữa không trung, va đập mạnh mẽ vào quân đoàn ngạ quỷ, gạt văng ba gã quỷ nhập hồn lùi lại ba thước, tạm thời giải tỏa áp lực nghẹt thở cho đại sảnh Từ Cung Lãnh.
Đoạn kết Phần 1/8: Thế trận giằng co và điềm báo về sự suy yếu pháp lực
Sự xuất hiện trợ lực kịp thời của mười tám vị tăng sỹ điền đã giúp xoay chuyển tình thế trong gang tấc, gia cố lại vách ngăn hào quang bảo vệ dòng họ Hoàng bừng sáng trở lại với sắc vàng thuần khiết. Quan huyện già Hoàng đại nhân chứng kiến môn phong đại từ đại bi xả thân cứu mạng chúng sinh lần thứ ba, lòng cảm động khôn tả, liên tục chấp tay niệm danh hiệu Phật trong dòng nước mắt.
Thế nhưng, gã thầy bói mang tâm địa rắn độc Hứa Lão Lục đứng phía sau quỷ trận, khuôn mặt bị quỷ khí biến dạng vặn vẹo khẽ ngửa mặt lên trời rú lên một tiếng cười lanh lảnh, kinh dị. Lão dùng móng tay rỉ máu điên cuồng cào rách những trang sách da người tiếp theo, kích hoạt toàn bộ luồng uế khí sát cục thâm sâu nhất từ lòng lăng mộ cổ.
Binh đoàn Ngạ Quỷ tà lực cực kỳ hung hãn dường như vô cùng vô tận, ngàn vạn oán hồn từ dưới đất đen tiếp tục tràn lên, tạo thành một quỷ trận hắc hỏa khổng lồ bao vây dày đặc mười chín vị chân tu.
Thế trận giằng co đầy khốc liệt bắt đầu bước vào giai đoạn đẫm máu, khi luồng khói đen oán khí đậm đặc bốc lên mùi thịt thối bắt đầu gặm nhấm, đè nặng lên định lực của chư tăng. Trận pháp phòng thủ của nhà chùa tuy kiên cố nhưng trước sát lực vĩ đại của vũng lầy hắc ám triều trước, vòng ánh sáng vàng chánh pháp đang có dấu hiệu bị thu hẹp dần, gieo mầm cho nút thắt suy yếu pháp lực toàn diện ở các phần tiếp theo của Chương 8..
